Welkom in Cambodja, het land van duizenden tempels en een van de kleinste landen in Azië. Cambodja is het land van het Cardamomgebergte, wild groeiende bossen, de brede Mekong-rivier en de verborgen watervallen. Verder kenmerkt het land zich ook door de heftige geschiedenis (denk hierbij maar aan de Killing Fields in Phnom Penh), maar ook door de enorme tempelcomplexen die er door het Angkor-rijk werden gebouwd.
Verder heeft Cambodja ontelbare bezienswaardigheden. Zo kan je vanaf het stadje Stun Treng of het eilandje Koh Dait een tocht maken over de Mekong-rivier en zoetwaterdolfijnen spotten bij Kratie. Hou je liever van meer avontuur? Zwem dan in de vulkanische kraters in de provincie Ratanikiri en wandel met olifanten door de Mondulkiri provincie. In het Kirirom National Park kan je dan weer vleesetende planten bewonderen. Het schiereiland Chroy Chung Va is ideaal om even tot rust te komen. Ook in het zuiden in Sihanoukville of op het exclusieve eiland Song Saa kan je genieten van een rustige en deugddoende strandvakantie.
De top 3 van de beste attracties in Cambodja.
Bezoek de mysterieuze tempels van Angkor die overblijfselen zijn van een verdwenen beschaving. Angkor Wat betekent ‘heilige tempelstad’ in het Khmer of Cambodjaans. Deze hindoeïstische tempels worden beschouwd als een architectonisch wonder. Van de 9de tot de 15de eeuw was dit tempelcomplex het centrum van het Khmer-rijk. In de eeuwen nadien werd het complex enkel nog bewoond door een groepje monniken en kreeg de natuur vrij spel. Pas in 1900 werden deze heiligdommen herontdekt door Franse ontdekkingsreizigers en kreeg de Ankor wereldwijde beroemdheid. Sinds 1992 staat deze bezienswaardigheid op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Bezoek Phnom Penh, de hoofdstad van Cambodja die ook wel de ‘Parel van Azië’ wordt genoemd. Deze stad staat vol met rijkdommen uit de Khmer-periode en overblijfselen van de Franse kolonisten. Met haar vele tuktuk’s, toeterende motoren en straten vol marktkooplui, is dit een echte Aziatische miljoenenstad. Daarnaast is Phnom Penh ook een stad van tegenstellingen. Zo worden de drukke straten afgewisseld met de rust op de binnenplaatsen van de prachtige tempels.
Een reis naar Cambodja is avontuurlijk, niet alleen door de afgelegen plaatsen, maar ook omdat dit land veertig jaar geleden helemaal ontoegankelijk was voor toeristen. Tussen 1975 en 1979 speelde zich in Cambodja namelijk een verschrikkelijke burgeroorlog af. De slachtoffers waren Cambodjanen die niet in het totalitaire agrarische systeem van de Rode Khmer pasten. Zo moest iedereen op gemeenschappelijke boerderijen werken en was onderwijs en gezondheidszorg verboden. Bijna twee miljoen mensen kwamen toen om het leven tijdens het regime van de Rode Khmer, onder de communistische leider Pol Pot. Meer dan één vijfde van de totale bevolking kwam toen om door executies, hongersnoden en ziekte. Deze executieplekken, de Killing Fields zijn nu monumenten die je zeker moet bezoeken om stil te staan bij dit zware verleden.